Le keigo correspond à un système de politesse qui s'exprime à plusieurs niveaux :

• 丁寧語 (ていねいご ) : le langage poli.

Il permet tout simplement de mettre une certaine distance entre nous et notre interlocuteur. On

retrouve surtout des marques de politesse que l'on emploie par exemple avec une personne que l'on

ne connait pas ou avec un collègue dans un contexte professionnel.

• 尊敬語 (そんけいご ) : le langage respectueux.

Il permet d'exprimer le respect dû par le locuteur envers la personne dont il parle (qu'il soit présent

ou non). On l'utilise principalement pour parler de quelqu'un supérieur à nous. On tend à élever le

statut de notre interlocuteur.

• 謙譲語 (けんじょうご ) : le langage de la modestie.

Il permet de faire preuve d'humilité, de modestie quand on parle de soi. On va plutôt essayer de

minimiser notre propre personne.

丁寧語

La forme en ます ainsi que l'utilisation de la forme polie des adjectifs est le principal changement pour le langage poli.

尊敬語

• お・ご + Nom + になります

• お + forme conjonctive d'un verbe + になります

• La forme passive est parfois utilisée comme marque de politesse

謙譲語

• お・ご + Nom + します・いたします

• お + forme conjonctive d'un verbe + します・いたします

Emploi de お ou ご

お et ご (en kanji : 御) s'emploient comme préfixes pour former des noms ou des verbes polis.

On utilise お devant les mots d'origine japonaise ( 和語・わご ) qui se prononcent avec leur lecture KUN :

• お花 (おはな ) : fleurs

• お分かり (おわかり ) : comprendre

On utilise ご devant les mots d'origine chinoise ( 漢語・かんご ) qui se prononcent avec leur lecture ON :

• ご両親 (ごりょうしん ) : parents

• ご案内 (ごあんない ) : information, renseignement

Il existe toutefois des exceptions à cette règle :

• お時間 (おじかん ) : heure

• お勉強 (おべんきょう ) : étude

• お掃除 (おそうじ ) : nettoyage

• ...

動詞・ Verbes

Certains verbes changent suivant le niveau de langage utilisé :